Ο εκφοβισμός στα σχολεία έχει αποδειχθεί από πολλές μελέτες ότι αποτελεί ένα σοβαρό πρόβλημα. Ο εκφοβισμός είναι η πιο κοινή μορφή βίας. Αποτελείται από μια σειρά επαναλαμβανόμενων, σκόπιμα σκληρών πράξεων μεταξύ των των παιδιών. Οι θύτες τείνουν να επικεντρώνονται σε συνομήλικους που φαίνονται παθητικοί, αγχώδεις, ήσυχοι, αδύναμοι, ντροπαλοί, λυπημένοι, ανήμποροι, ευαίσθητοι ή διαφορετικοί με κάποιον τρόπο. Σύμφωνα με τελευταία έρευνα το 25% των μαθητών έχει υποστεί κάποια μορφή εκφοβισμού εντός του σχολικού περιβάλλοντος με συχνότητα δύο ως τρεις φορές το μήνα ή και περισσότερο. Τα αγόρια είναι πιο συχνά θύτες και θύματα εκφοβιστικής συμπεριφοράς, που εμφανίζεται κυρίως στο σχολικό περιβάλλον σε χώρους χωρίς επίβλεψη από τους εκπαιδευτικούς, όπως η αυλή, ο διάδρομος και η τάξη κατά τη διάρκεια του διαλείμματος. Η κατάσταση αυτή μπορεί να επηρεάσει την ψυχοσυναισθηματική ανάπτυξη του παιδιού και τη διαδικασία της μάθησης.

Παραδείγματα συμπεριφορών εκφοβισμού
Διατύπωση επώδυνων και δυσάρεστων λέξεων, εμπαιγμός των άλλων, χρήση κακών και αποκρουστικών χαρακτηρισμών, επιδεικτική αγνόηση του άλλου, σκόπιμος αποκλεισμός κάποιου από μια ομάδα φίλων, χτυπήματα, κλωτσιές, τράβηγμα μαλλιών ή σπρώξιμο, ψέμματα, διάδοση ψευδών φημών, αποστολή μοχθηρών μηνυμάτων ή προσπάθεια να πειστούν άλλοι μαθητές ότι ένα πρόσωπο είναι απεχθές.

Ο εκφοβισμός

  • γίνεται εκ προμελέτης
  • δεν γίνεται τυχαία
  • συμβαίνει περισσότερες από μία φορές
  • είναι λανθασμένη συμπεριφορά
  • κάνει άλλο ένα άτομο να αισθάνεται λυπημένο

Όταν ένα παιδί είναι θύμα εκφοβισμού μπορεί να νιώθει

  • άρρωστο
  • ανήσυχο ή στρεσαρισμένο
  • απογοητευμένο
  • απομονωμένο
  • αρνητικό απέναντι στο σχολείο
  • ανορεξικό
  • δυσκολία στον ύπνο
  • ευπαθές
  • τρομαγμένο
  • ότι θέλει να αυτοτραυματιστεί
  • επιθετικό προς τους άλλους
  • ανίσχυρο
  • ανάξιο
  • χαμηλή αυτοεκτίμηση

Ο εκφοβισμός μπορεί επίσης να επηρεάσει τις κοινωνικές δεξιότητες, τις σχέσεις του παιδιού και την ψυχική του υγεία. Πολλές φορές δυσκολεύονται να μεταφέρουν στους γονείς και εκπαιδευτικούς τα γεγονότα και αυτό αυξάνει τα αισθήματα απογοήτευσης και απομόνωσης που νιώθει. Ο εκφοβισμός μπορεί επίσης να επιδράσει καταλυτικά στην εκπαίδευση του παιδιού. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην αυτοεκτίμηση και τις κοινωνικές μελλοντικές αλληλεπιδράσεις ενός παιδιού είναι πολύ σοβαρές. Μια σφαιρική σχολική προσέγγιση είναι πολύ σημαντική για να βεβαιωθεί ότι εφαρμόζονται όλες οι αντιεκφοβιστικές στρατηγικές. Το μήνυμα στα σχολεία θα πρέπει να είναι σαφές, ότι ο εκφοβισμός είναι ασυγχώρητος. Η κατάρτιση και η ενημέρωση μπορούν να βοηθήσουν το διδακτικό προσωπικό στον εντοπισμό και τη στήριξη των παιδιών που γίνονται θύματα εκφοβισμού, ακόμη και όταν το παιδί δεν μπορεί να το συνειδητοποιήσει ή δεν θα θέλει να το αναφέρει.